বজ্রপাতের ফলে যে বিশাল শক্তি উৎপন্ন হয়, বিজ্ঞানীরা আগেও সেটিকে নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করেছেন। ২০০৪ সালে মেক্সিকোতে ও ২০১১ সালে সিঙ্গাপুরে লেজারের সাহায্যে বজ্রপাতকে নিয়ন্ত্রেণের চেষ্টা করেছিলেন বিজ্ঞানীরা। তবে সে চেষ্টা ব্যর্থ হয়েছিল। এখন আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী ও নিখুঁত লেজার ব্যবহার করে এই সফলতা পাওয়া গেছে।

তবে বিজ্ঞানীরা এই দফায় সাফল্য পেয়েছেন। সুইজারল্যান্ডের উত্তরপূর্বাঞ্চলের স্যান্তিস পর্বতের চূড়ায় ১২৪ মিটার লম্বা একটি টেলিকমিউনিকেশন টাওয়ারের পাশেই শক্তিশালী লেজার স্থাপন করা হয়েছে। লম্বা ধাতব হওয়ায় এই টাওয়ারটি লাইটনিং রড হিসেবে কাজ করে এবং বছরে শতাধিক বজ্রপাত এটিতে আঘাত হানে। ২০২১ সালের জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বিভিন্ন সময় ঝড়বৃষ্টির মধ্যে বিজ্ঞানীরা লেজার রশ্মি দিয়ে বজ্রপাত নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করেন।

এই সময়ের মধ্যে টাওয়াটিতে ১৫ বার বজ্রপাত আঘাত হানে, এরমধ্যে ৪ বারই লেজার রশ্মি চলমান ছিল। গবেষকরা দেখেছেন, এই ৪ বারই বজ্রপাত লেজার রশ্মির পথ অনুসরণ করেছে এবং এই বজ্রপাতগুলোর পতনস্থল ৫০ মিটার পর্যন্ত পরিবর্তন করা গেছে।

লেজার রশ্মি দিয়ে সব ধরনের বজ্রপাতকে কার্যকরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে কি না, সেটি বুঝতে আরও অনেক গবেষণা করতে হবে। তবে যে সফলতা ইতোমধ্যে পাওয়া গেল, সেটিকেও ‘উল্লেখযোগ্য’ হিসেবে মন্তব্য করেছেন হওয়ার্ড।

সূত্র: সায়েন্স, এবিসি