ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ও উপ-উপাচার্য (প্রশাসন) সাইমা হক বিদিশা বলেছেন, নারী উদ্যোক্তারা কাঙ্ক্ষিত সহযোগিতা পাচ্ছেন না। বর্তমান সময়ের আলোকে গুরুত্বপূর্ণ জায়গাগুলোতে নারীদের অংশগ্রহণ যে পরিমাণ হওয়ার কথা ছিল তেমনটি হয়নি। তবে কিছু কিছু ক্ষেত্রে নারীদের অবস্থান আগের তুলনায় উন্নত হয়েছে।

সোমবার (১১ নভেম্বর) রাজধানীর প্যান প্যাসিফিক সোনারগাঁও হোটেলের গ্র্যান্ড বলরুমে বণিক বার্তা আয়োজিত তৃতীয় বাংলাদেশ অর্থনৈতিক সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন। আয়োজনের বিষয় ছিল ‘বৈষম্য, আর্থিক অপরাধ ও বাংলাদেশের অর্থনীতির নিরাময়’।

লিঙ্গ বৈষম্য নিয়ে সাইমা হক বলেন, আর্থিক বৈষম্য কমাতে চাইলে শ্রমবাজারের মাধ্যমে নারীর জন্য কর্মসংস্থান তৈরি এবং কাজের গুণগত মান সমৃদ্ধকরণ করতে হবে। তবে আগের তুলনায় শ্রম বাজারে নারীদের অংশগ্রহণের হার বেড়েছে। ২০২২ সালের শ্রমশক্তি জরিপে আমরা দেখেছি শ্রম বাজারে লিঙ্গ বৈষম্যে কোনো কোনো ক্ষেত্রে কিছু ইতিবাচক পরিবর্তন ঘটেছে। কিন্তু এখানে কিছু প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে। যদি আমরা এর ভেতরে প্রবেশ করি তখন সংখ্যাগত দিক থেকে না দেখে গুণগতমান বিবেচনা করতে হবে।

তিনি বলেন, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে গ্রামভিত্তিক কার্যক্রমে নারীদের অংশগ্রহণ বেড়েছে। কিন্তু সার্বিকভাবে অধিকতর আনুষ্ঠানিক কাজগুলোতে নারীদের অংশগ্রহণের হার কমেছে। দেখা গেছে শতকরা ৯৬ শতাংশ নারী অনানুষ্ঠানিক কাজগুলো করছেন। সাধারণত কৃষিভিত্তিক কাজ কিংবা অপেক্ষাকৃত বেশি ঝুঁকি রয়েছে এমন কাজে নারীর অংশগ্রহণ বেড়েছে। আবার পারিবারিক শ্রম ভিত্তিক কাজগুলোতেও নারীর অংশগ্রহণ বেড়েছে। কিন্তু ভালো জায়গাগুলোতে নারীদের অংশগ্রহণ ১০ শতাংশের কম। এ জায়গায় গুণগত কাজের ক্ষেত্রগুলোতে নারীদের সঙ্গে বৈষম্য স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেসব বৈষম্য কিছু কিছু ক্ষেত্রে কমলেও অধিকাংশ জায়গায় বেড়েছে। খারাপ বিষয়গুলো কমার ব্যাপারে যতটুকু আমরা আশাবাদী ছিলাম ততটুকু হয়নি।

ঢাবি উপ-উপাচার্য আরও বলেন, মেধাভিত্তিক উচ্চশিক্ষায় নারীরা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারে। তবে তাদের জন্য আবাসন সুবিধা ও সামাজিক নিরাপত্তার বিষয়টি নিশ্চিত করতে হবে। পাশাপাশি বাল্যবিবাহ রোধ করাসহ অন্য ক্ষেত্রেও সুবিধা তৈরি করে দিতে হবে।

অর্থনৈতিক সম্মেলনে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত আছেন অন্তর্বর্তী সরকারের অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। সম্মানিত অতিথি হিসেবে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুর, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) চেয়ারম্যান মো. আবদুর রহমান খান, সাবেক বাণিজ্যমন্ত্রী আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী, সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের বাণিজ্য উপদেষ্টা ড. হোসেন জিল্লুর রহমান ও এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংকের (এডিবি) কান্ট্রি ডিরেক্টর হোয়ে ইউন জিয়ং উপস্থিত আছেন।