কাতার বিশ্বকাপে আলো ঝলমলে পারফরম্যান্স, বিতর্কিত উদযাপন মিলিয়ে নানা কারণে শিরোনামে এসেছেন এমিলিয়ানো মার্তিনেস। এবার অভিনব এক কাজ করে ফের আলোচনায় আর্জেন্টিনার এই গোলরক্ষক। বিশ্বকাপে জিতে পাওয়া পদকগুলো আগলে রাখতে পাহারাদার হিসেবে কুকুর নিয়োগ দিয়েছেন তিনি।

খেলোয়াড়দের পুরষ্কার ও পদক চুরির ঘটনা নতুন নয়। প্রায়ই খেলোয়াড়দের বাড়িতে চুরি-ডাকাতির খবরও আসে। এমন অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা এড়াতে পদক্ষেপ নিয়েছেন মার্তিনেস। বিশ্বকাপ জিতে পাওয়া পুরষ্কারের নিরাপত্তায় মোটা অঙ্কের বিনিময়ে একটি কুকুর কিনেছেন আর্জেন্টাইন এই গোলরক্ষক। যে কুকুরের দায়িত্ব তার পরিবারের সঙ্গে পদকে পাহারা দেওয়া।

কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে বিশ্বকাপ জিতে আর্জেন্টিনা। আলবিসেলেস্তাদের ৩৬ বছরের খরা কাটানোয় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন মার্তিনেস। আসরে জুড়ে দারুণ খেলে অ্যাস্টন ভিলার এই ফুটবলার জেতেন টুর্নামেন্টের সেরা গোলরক্ষকের খেতাব ‘গোল্ডেন গ্লাভস’।

বিশ্বকাপে পাওয়া এই সব পুরষ্কারের নিরাপত্তায় ২০ হাজার পাউন্ড দিয়ে বেলজিয়ান জাতের কুকুর কিনেছেন মার্তিনেস। অতীতে যুক্তরাষ্ট্রের নৌবাহিনীর ‘ডগ স্কোয়াডে’ মালিনোইস জাতের এই কুকুরের ব্যবহার হয়েছে। এটি মার্তিনেসের পরিবারের পাশাপাশি তার পদক ও ট্রফির নিরাপত্তায় নিয়োজিত থাকবে।

কাতারের আসরে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনালে টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনার জয়ের নায়ক ছিলেন মার্তিনেস। এরপর ফ্রান্সের বিপক্ষে ফাইনালেও টাইব্রেকারে একটি শট ঠেকিয়ে দলের জয়ে রাখেন অবদান রাখেন তিনি।

বিশ্বকাপের পুরষ্কার বিতরণী অনুষ্ঠান এবং পরে বুয়েনস আইরেসের আর্জেন্টিনা বাস প্যারেডে কয়েকটি আচরণের কারণে সমালোচিত হন মার্তিনেস। ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন তো অফিসিয়াল অভিযোগও দাখিল করে তার বিরুদ্ধে। কারণ বাস প্যারেডে ফ্রেঞ্চ তারকা কিলিয়ান এমবাপের প্রতিকৃতি নিয়ে মজা করতে দেখা গিয়েছিল ৩০ বছর বয়সী এই গোলরক্ষককে।