চলতি এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া। ব্যাটিং-বোলিংয়ে সামনে থেকে পারফর্ম করে দলকে জিতিয়ে দিয়েছেন। এশিয়া কাপে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেওয়া সাকিব আল হাসানও তেমন একজন কার্যকর অলরাউন্ডার। তিনি ব্যাটে-বলে দলকে সমানতালে এগিয়ে নেওয়ার যোগ্যতা রাখেন।

সদ্য নিয়োগ পাওয়া বাংলাদেশ দলের টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট শ্রীধরন শ্রীরামেরও তাই ভরসা সাকিবে। তিনি বলেন, ‘অলরাউন্ডারের ভূমিকা তো টি-টোয়েন্টিতে অনস্বীকার্য। হার্দিক পান্ডিয়া, বেন স্টোকস তো বেশি আসে না। যে দলে আছে, ব্যালান্স রাখে। কখনো একজন অতিরিক্ত ব্যাটসম্যান খেলাতে পারবেন, কখনো বোলার। কোথায় যেন পড়লাম, ভারত দলে ১২ জন খেলছে। হার্দিক পান্ডিয়ার মতো অলরাউন্ডার আছে বলে। আমাদেরও সাকিব আছে। ৪ ওভার করতে পারে, টপ অর্ডারে ব্যাটিং করে।’

গত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে গুজরাট টাইটানসকে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। আর চলতি এশিয়া কাপে পাকিস্তানকে হারানোর অন্যতম নায়কও এই অলরাউন্ডার। ব্যাটিং কিংবা বোলিং দুই বিভাগেই সমান পারদর্শী এই ক্রিকেটার। ২৫ রানে ৩ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতে ১৭ বলে ৩৩ রানে অপরাজিত ছিলেন।
শ্রীরাম সাকিবের প্রশংসা করে বলেন, ‘সাকিব ইন্টেলিজেন্ট ক্রিকেটার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের গতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে, প্রতিনিয়ত উন্নতি করতে হবে। আর এই কাজটায় সাকিব দারুণ। লম্বা সময় ধরে ধারাবাহিকভাবে পারফরম করছে।’

শুধু তাই নয় সাকিবের এই ভালোর রহস্যও বলে দেন শ্রীরাম, ‘আর পেছনে সিক্রেট একটাই, তারা নিজেদের খেলার উন্নতি করে যায়। উন্নতির মধ্যে দিয়ে বোলার ব্যাটসম্যানকে পরাস্ত করে। যদি সে এটা করে, এর কৃতিত্ব তারই। এই জন্য সে ভালো একজন খেলোয়াড়।’