লাখো দর্শকের আনন্দ উল্লাসের মধ্যদিয়ে মাগুরার মহম্মদপুর উপজেলা সদরের পূর্বপাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া মধুমতি নদীতে আবহমান গ্রাম-বাংলার ঐতিহ্য বিহারী লাল শিকদার নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। বুধবার বিকেলে স্থানীয় সংসদ সদস্য ড. শ্রী বীরেন শিকদারের পৃষ্ঠপোষকতায় এবং উপজেলা ক্রীড়া সংস্থার আয়োজনে এই নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা অনুষ্টিত হয়। লোকজ ঐতিহ্যবাহী বার্ষিক এ নৌকাবাইচ উপভোগ করতে সকাল থেকেই শেখ হাসিনা সেতু সংলগ্ন মধুমতি নদীর পাদদেশে পাশ্ববর্তী যশোর, ঝিনাইদহ, নড়াইল, ফরিদপুরসহ কয়েকটি জেলার বিভিন্ন শ্রেনি-পেশার মানুষ ও এলাকার শিশু-কিশোর-কিশোরিসহ সকল বয়সী নারী-পুরুষ জমায়েত হতে থাকেন। তাদের উপস্থিতিতে এলাকায় সৃষ্টি হয় আনন্দঘণ ও উৎসব মূখর পরিবেশ। দুপুর ২ টায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে বেলুন ও শান্তির প্রতীক পায়রা উড়িয়ে প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন মাগুরা-২ আসনের সংসদ সদস্য ড. শ্রী বীরেন শিকদার। উপজেলা নির্বাহী অফিসার রামানন্দ পালের সভাপতিত্বে এ সময় উপস্থিত ছিলেন মাগুরা জেলা প্রশাসক ড. আশরাফুল আলম, জেলা পুলিশ সুপার খাঁন মোঃ রেজোয়ান, উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান অধ্যক্ষ আবু আব্দুল্লাহেল কাফি, শালিখা উপজেলা নির্বাহী অফিসার আব্দুল বাতেন, মহম্মদপুর উপজেলা আ’লীগের সভাপতি এ্যাড. আব্দুল মান্নান, সাধারণ সম্পাদক মোস্তফা কামাল ছিদ্দিকী লিটন, মহম্মদপুর থানার ওসি তারক বিশ^াস, উপজেলা পরিষদের ভাইস চেয়ারম্যান বেবী নাজনীন, প্রেসক্লাব মহম্মদপুরের সভাপতি অধ্যক্ষ বিপ্লব রেজা বিকো এবং উপজেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক মিজানুর রহমান মিলন প্রমূখ। এই বাইচে অংশ নেয় বিভিন্ন এলাকা থেকে আসা ১৫টি নৌকা। তাদের মধ্যে খুলনা-৪ আসনের সংসদ সদস্য সালাম মুর্শিদির নৌকা প্রথম, মাগুরার দড়িশলইয়ের লিয়াকত আলীর নৌকা দ্বিতীয় এবং মহম্মদপুরের আতর আলীর নৌকা তৃতীয় স্থান অধিকার করেছে। প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন অতিথিবৃন্দ। মধুমতি নদীর দুই পাড়ের গ্রামগুলোতে চলছে উৎসব। লাখো মানুষের উপস্থিতিতে নদীর উভয় পাড়ে জমে উঠেছে মেলা। তিন দিনব্যাপী চলবে এই গ্রামীন মেলা। ঐতিহ্যবাহী এই প্রতিযোগিতার উদ্যোক্তা ও প্রধান অতিথি সংসদ সদস্য শ্রী বীরেন শিকদার বলেন, সন্ত্রাস ও মাদকমুক্ত করতে সুস্থ্য বিনোদন গ্রাম বাংলার এই ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচসহ ক্রীড়া এবং সাংস্কৃতিক প্রতিযোগিতার আয়োজন। এই ধারাবাহিকতা অব্যাহত থাকবে বলেও জানান সাবেক এই যুব ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী।