গতকাল ২৪ অগাস্ট ছিল ইউক্রেনের স্বাধীনতা দিবস। ৩১ বছর আগে ১৯৯১ সালের এই দিনে রুশ নেতৃত্বাধীন সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়ন থেকে স্বাধীনতা অর্জন করে দেশটি।

দীর্ঘ ৩১ বছর পর ইউক্রেন এমন সময়ে স্বাধীনতা উদযাপন করল, যখন সেই রাশিয়ার বিরুদ্ধেই তাদেরকে যুদ্ধ করে করতে হচ্ছে।

এদিকে, যুদ্ধের জন্য উৎসব পালনে বহু বাধানিষেধ জারি করা হয়েছিল। কিয়েভে সমস্তরকম জমায়েতের উপর নিষেধাজ্ঞা জারি হয়েছিল। ইউক্রেনের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর খারকিভে দিনভর কারফিউ জারি করা হয়েছিল। তবে দেশের মানুষকে কুর্নিশ জানিয়ে প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি একটি লম্বা বক্তৃতা করেছেন। সেখানেই তিনি বলেছেন, ইউক্রেনের পুনর্জন্ম হয়েছে।
চলতি বছর ২৪ ফেব্রুয়ারি ভোর চারপার দিকে রাশিয়া ইউক্রেনে বিশেষ সামরিক অভিযান শুরু করে। ২৪ অগাস্ট ছয়মাস পূর্ণ হয়েছে।

জেলেনস্কির বক্তব্য, রাশিয়ার আক্রমণ এক নতুন ইউক্রেনের জন্ম দিয়েছে। ইউক্রেনের মানুষ দেখিয়ে দিয়েছেন, তারা ভয় পান না, পালিয়ে যান না, কাঁদেন না। দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করেন।

জেলেনস্কির কথায়, “একসময় আমরা বলতাম, যুদ্ধের শেষে শান্তি ফেরে। এখন বলি, যুদ্ধের শেষে জয় আসে।”

চলতি যুদ্ধে জয় ইউক্রেনেরই হবে বলে এদিন দেশের মানুষের কাছে অঙ্গীকার করেছেন জেলেনস্কি।

এদিন, ইউক্রেনের প্রশাসন রাজধানী শহর কিয়েভের মাঝখানে রাশিয়ার ট্যাংকের ধ্বংসাবশেষ জড়ো করে। স্বাধীনতা দিবসের উৎসবে ওই ট্যাংকগুলো জয় হিসেবে প্রদর্শিত হয়। তবে এদিনও ইউক্রেনের সেনা বেসামরিক মানুষদের প্রতি সতর্কবার্তা প্রচার করেছে। তারা বলেছে, সাধারণ মানুষ এখন আর এয়ার রেড সাইরেন যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়ে মানছেন না। সাইরেন বাজলে বাঙ্কারে ঢুকতেই হবে। কারণ, যেকোনও সময় রাশিয়া বড়সড় হামলা করতে পারে।