“গারো পাহাড় এবং প্রাণী রক্ষা করুন” প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে শেরপুরকে সারাদেশসহ বিশ্বের বুকে তুলে ধরতে ১৭ ফেব্রুয়ারী শুক্রবার সকাল ৭ টাই প্রথমবারের মতো অনুষ্ঠিত হলো ‘শেরপুর দৌড়-২০২৩’ ম্যারাথন প্রতিযোগিতা। শেরপুর জেলার ঝিনাইগাতীর সীমান্তে অপরূপ সৌন্দর্য্যের লীলাভুমি গারো পাহাড়ের গজনী অবকাশ কেন্দ্রের মুক্ত মঞ্চের সন্মুখে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।

১০ কিলোমিটার, পাঁচ কিলোমিটার ও দেড় কিলোমিটার- এ তিনটি ক্যাটাগরিতে দেশের জাতীয় ও স্থানীয় পর্যায়ের প্রায় ৫শতাধিক নারি, শিশু ও বিভিন্ন বয়সী পুরুষ প্রতিযোগীরা এতে অংশ নেয়। সকাল ৭ ঘটিকায় গজনী অবকাশের মুক্ত মঞ্চের সন্মুখ থেকে এ প্রতিযোগিতা শুরু হয়। প্রতিযোগীতা শেষে প্রত্যেক ক্যাটাগরিতে বিজয়ী প্রথম তিনজনের প্রত্যেককে ৫ হাজার টাকা, অনুরুপভাবে দ্বিতীয় ৩ জনকে ৪ হাজার টাকা এবং তৃতীয় ৩ জনকে ৩ হাজার টাকা প্রাইজমানি ও মেডেল প্রদান করা হয়।

এতে টাইটেল স্পন্সর হিসেবে ছিলেন, ডেনিম সলিউশান লিমিটেড। এছাড়া জেএন্ডএস গ্রুপ গোল্ড স্পন্সর, মিউচ্যুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংক লিমিটেড গ্রীন এন্ড সাসটেইনাবিলিটি পার্টনার এবং হাইড্রেশন পার্টনার হিসেবে রয়েছে স্টারজল ডাইস এন্ড কেমিকেল। আর সহযোগী প্রতিষ্ঠান হিসেবে ছিলেন, জেলা ক্রীড়া সংস্থা, জেলা পরিষদ, শেরপুর রোটারী ক্লাব, চেস ট্র্যাক, কডস ক্লোথিং, আবেদীন হাসপাতাল, শেরপুর টেনিস ক্লাব ও শেরপুর রেড লাইন বাস।

এসময়ে ঝিনাইগাতী উপজেলা নির্বাহী অফিসার ফারুক আল মাসুদ সহ জেলা ক্রীড়া সংস্থার সাধারণ সম্পাদক মানিক দত্ত, প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি রফিকুল ইসলাম আধার, সাধারণ সম্পাদক মেরাজ উদ্দিন, শেরপুর দৌড় প্রতিযোগিতার টাইটেল স্পন্সর ডেনিম সলিউশান লিমিটেডের স্বত্বাধিকারী সোহেল রানা, গোল্ড স্পন্সর জেএন্ডএস গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সাদুজ্জামান সাদী, প্রেসক্লাবের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মহিউদ্দিন সোহেল, শেরপুর দৌড়ের সহ-সমন্বয়ক ইমরান হাসান রাব্বী, আয়োজক সংগঠনের সহ-সমন্বয়ক রাজীব আহমেদ, জুবাইদুল ইসলাম, অসংখ্য ক্রীড়ামোদী, গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গসহ প্রিন্ট ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ার প্রতিনিধিগণ উপস্থিত ছিলেন।

এসময় আয়োজকরা বলেছেন, ‘গারো পাহাড় এবং প্রাণী রক্ষা করুন’ প্রতিপাদ্যকে ধারণ করে এ প্রতিযোগিতার মাধ্যমে শেরপুরকে সারাদেশসহ বিশ্বের বুকে তুলে ধরাই আমাদের মূল উদ্দেশ্য।