বস্ত্র ও পাট মন্ত্রী জাহাঙ্গীর কবির নানক এমপি বলেছেন, কেন, কিভাবে পাটের ঐতিহ্য হারিয়ে গেছে আমরা সেটি হিসাব করতে চাই না। পাটের হারানো গৌরব ফেরাতে সারাদেশে ছুটে বেড়াচ্ছি। দেশের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের অন্যতম খাত তৈরি পোশাক। প্রধানমন্ত্রী চান পাটশিল্পকে অন্যতম রপ্তানিখাতে পরিণত করা। এ লক্ষ্যে আমরা পাট পণ্যের মেলা করছি, অপরদিকে ভাল পাট, ভাল বীজ উৎপাদন কিভাবে করা যায় তা নিয়ে কৃষকদের সাথে মতবিনিময় করছি।

বৃহস্পতিবার দুপুরে রংপুর পাবলিক লাইব্রেরি মাঠে তিন দিনব্যাপী বহুমুখী পাটপণ্য মেলা’র উদ্বোধন শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন পাটমন্ত্রী।

নানক বলেন, কোন বিশ্ব মোড়ল কিংবা বিশেষ দেশের উপর বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্পের বাজার নির্ভরশীল নেই। বিজেএমইএ আজ সারা পৃথিবীতে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্পের বাজার সৃষ্টি করেছে। যা ইতোমধ্যে বিশাল বাজারে পরিণত হয়েছে। প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে আমরা পাট ও চামড়াজাত শিল্পকে সেই জায়গায় নিয়ে যেতে চাই।
বস্ত্র ও পাট মন্ত্রী বলেন, আমাদের দেশের নারী-পুরুষ, তরুণেরা সবাই আজ পাটপণ্যের দিকে মনোনিবেশ করেছে। এক সময় পোশাক শিল্পও ছোট্ট ছিল। আজ সেটি দেশের প্রধান রপ্তানিখাতে পরিণত হয়েছে। আজকের উদ্যোক্তারা একদিন পাটপণ্যকে দেশের প্রধান রপ্তানিখাতে পরিণত করবে বলে আশা করছি। এ লক্ষ্যে নানা সহযোগিতা দিয়ে যাবে বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়।

মন্ত্রী আরও বলেন, আমরা সরকারের মন্ত্রণালয়গুলোকে অনুরোধ করেছি যেন বিভিন্ন সরকারি দপ্তর, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পাটপণ্যের ব্যবহার চালু করে। প্রধানমন্ত্রী পাট দিবসে ৬টি বন্ধ থাকা পাটকল চালু করেছেন। অবশিষ্ট বন্ধ থাকা পাটকলগুলো চালু করতে তাগিদ দেওয়া হচ্ছে। আমরা পরিকল্পনা ও রুটিন মাফিক এগিয়ে যাচ্ছি। বহুমুখী পাটপণ্য মেলায় দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা পাটজাত পণ্যের ৩৫টি স্টল রয়েছে।

এর আগে রংপুর শিল্পকলা একাডেমি মিলনায়তনে বিভাগীয় কমিশনার জাকির হোসেনের সভাপতিত্বে পাটখাত সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের সাথে মতবিনিময় সভায় অংশ নেন বস্ত্র ও পাট মন্ত্রী জাহাঙ্গীর কবির নানক এমপি।

এতে বক্তব্য রাখেন রংপুর-১ আসনের সংসদ সদস্য আসাদুজ্জামান বাবলু, রংপুর-৫ আসনের সংসদ সদস্য জাকির হোসেন সরকার, সংরক্ষিত মহিলা সংসদ সদস্য নাছিমা জামান ববি, বস্ত্র ও পাট মন্ত্রণালয়ের সচিব আব্দুর রউফ, পাট অধিদপ্তরের মহাপরিচালক জিনাত আরা, আওয়ামী লীগ কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য অ্যাড. হোসনে আরা লুৎফা ডালিয়াসহ অন্যরা।

এ সময় পাট চাষীরা পাট উৎপাদন ও বিক্রির নানা সমস্যা তুলে ধরেন।