স্পোর্টস ডেস্ক
ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার ঐতিহ্যবাহী দ্বৈরথ অ্যাশেজ নিয়ে উন্মাদনার কমতি নেই। যার জন্য প্রায় দুই মাস আগে দল ঘোষণা করে বড় চমকই দিয়েছে ইংলিশরা। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আগামী ২১ নভেম্বর থেকে শুরু হবে ৫ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ। তার আগে অবশ্য ১৮ অক্টোবর থেকে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ খেলবে। ওই সিরিজের সঙ্গেই অ্যাশেজের জন্যও দল ঘোষণা করল ব্রেন্ডন ম্যাককালামের দলটি। মঙ্গলবার অ্যাশেজের জন্য ইংল্যান্ডের ১৬ সদস্যের ঘোষিত স্কোয়াডেও বেশকিছু চমক রয়েছে। ওলি পোপকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে লাল বলে দলটির সহ-অধিনায়কের পদ থেকে। তার পরিবর্তে সীমিত দুই ফরম্যাটের (ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি) অধিনায়ক হ্যারি ব্রুককে টেস্টেও বেন স্টোকসের সহকারী করা হয়েছে। দায়িত্ব কমার পাশাপাশি পোপ শঙ্কায় আছেন টেস্ট দলে তার তিন নম্বর ব্যাটিং পজিশন হারানো নিয়ে। আক্রমণাত্মক খেলায় অভ্যস্ত ম্যাককালাম তিন নম্বরে উন্নীত করতে পারেন জ্যাকব বেথেলকে। এর আগে স্টোকসের অনুপস্থিতিতে গত ১৪ মাসে পোপ ইংল্যান্ডকে ৫টি টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন। সর্বশেষ ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে ৬ রানে হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছেন তিনি। পোপের বদলে টেস্টে সহ-অধিনায়ক হওয়া ব্রুক স্টোকসের অনুপস্থিতিতে অধিনায়কত্ব করবেন। বিশেষত ফিটনেস সংক্রান্ত জটিলতায় তার খেলা নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। যদিও পার্থে ২১ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে তাকে পাওয়ার আশা করছে ম্যাককালামের দল।ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে অন্যতম চমক ৩ বছর পর টেস্ট দলে উইল জ্যাকসের ফেরাটা। ২০২২ সালে অভিষেকের পর পাকিস্তান সফরে কেবল দুটি টেস্ট খেলেছিলেন এই স্পিন অলরাউন্ডার। রেহান আহমেদ, লিয়াম ডসন আর জ্যাক লিচের মতো টেস্টের বিশেষজ্ঞ স্পিনারদের বাদ দিয়ে ডাক পেলেন জ্যাকস। এ ছাড়া শোয়েব বশিরের ব্যাকআপ স্পিনার হিসেবে তাকে ডাকা হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাম হাতের আঙুল ভেঙেছে বশিরের। যে কারণে নিউজিল্যান্ড সিরিজ তিনি মিস করতে পারেন। তার ব্যাকআপ হিসেবে অ্যাশেজে নেওয়া হয়েছে মাত্র পাঁচটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা জ্যাকসকে।অ্যাশেজের জন্য বাছাইকৃত ইংলিশদের পেস বিভাগেও বেশ কিছু পরিবর্তন রয়েছে। হাঁটুর চোট নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর থেকে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের বাইরে থাকা পেসার মার্ক উড দলে ফিরেছেন। এর বাইরে অ্যাশেজ খেলতে যাচ্ছেন ম্যাথু পটস, জোফ্রা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, ব্রাইডন কার্স ও জশ টাং। অবশ্য ?উড বাদে বাকি পাঁচজনই অস্ট্রেলিয়ায় প্রথমবার টেস্ট খেলতে যাচ্ছেন। সর্বশেষ ভারত সিরিজের ওভাল টেস্টে চোট পাওয়া ক্রিস ওকসকে রাখা হয়নি অ্যাশেজের স্কোয়াডে।্রসঙ্গত, ইংল্যান্ড মাঠে নামবে কিউই সফর দিয়ে। ১৮, ২০ ও ২৩ অক্টোবর টি-টোয়েন্টি এবং ২৬, ২৯ অক্টোবর ও ১ নভেম্বর তারা ওয়ানডে সিরিজ খেলবে। অ্যাশেজ শুরু হবে ২১ নভেম্বর পার্থ টেস্ট দিয়ে। এরপর ৪, ১৭, ২৬ ডিসেম্বর এবং ৪ জানুয়ারি পঞ্চম টেস্ট দিয়ে রোমাঞ্চকর এই লড়াই সম্পন্ন হবে।
অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ডের স্কোয়াড :
বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জফরা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, শোয়েব বশির, জ্যাকব বেথেল, হ্যারি ব্রুক (সহ-অধিনায়ক), ব্রাইডন কার্স, জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, ওলি পোপ, ম্যাথু পটস, জো রুট, জেমি স্মিথ, জশ টাং, মার্ক উড।
