বিপুল উৎসাহ উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে ঈদ পূনর্মিলনী উপলক্ষে টাঙ্গাইলের মধুপুর উপজেলার পাশর্^বর্তী গোপালপুরে ঝাওয়াইলে হারিয়ে যাওয়া গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী লাঠিবারি খেলা প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। গোপালপুর উপজেলার ঝাওয়াইল ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের আয়োজনে শুক্রবার(৭ জুলাই) বিকালে স্থানীয় খেলার মাঠে ওই লাঠিবারি খেলা অনুষ্ঠিত হয়। লাঠিবারি খেলাকে কেন্দ্র করে সেখানে গ্রামীণ মেলাও বসে। খেলায় প্রধান অতিথি ছিলেন, গোপালপুর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে টাঙ্গাইল-২ (গোপালপুর-ভূঞাপুর) আসনে দলীয় মনোনয়ন প্রত্যাশী ইউনুছ ইসলাম তালুকদার ঠান্ডু। ঝাওয়াইল ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শাহজাহান আলীর সভাপতিত্বে অন্যদের মধ্যে গোপালপুর পৌর মেয়র রকিবুল হক ছানা, সেন্ট্রাল ইন্সুইরেন্স কোম্পানী লিমিটেডের উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক আয়েশা সিদ্দিকা লাকী, গোপালপুর উপজেলা পরিষদের মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান মরিয়ম আক্তার মুক্তা, ঝাওয়াইল ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান তালুকদার, সাবেক ইউপি চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম তালুকদার প্রমূখ অংশ নেয়। লাঠিবারি খেলা দেখতে আসা ৭৩ বছরের বয়োবৃদ্ধ বীর মুক্তিযোদ্ধা হাবিবুর রহমান জানান, একসময় লাঠিবারি খেলা গ্রামীণ মানুষের জনপ্রিয় বিনোদনের মাধ্যম ছিল। বিভিন্ন উৎসব সহ নানা আয়োজনে লাঠিবারি খেলার প্রচলন ছিল অবশ্যম্ভাবী। ঐতিহ্যবাহী এ খেলা বৈশাখী মেলাসহ বিভিন্ন অনুষ্ঠানে মানুষকে আনন্দ দিতে আয়োজন করা হত। কিন্তু এখন এই খেলা তেমন দেখা যায় না। অনেকদিন পর সেই ঐতিহ্যবাহী লাঠিবারি খেলা দেখতে পেরে খুব আনন্দ পেয়েছি। লাঠিয়াল নেতা শহিদালি মিয়া ও লাঠিয়াল স্বপন আলী জানান, বিভিন্ন অনুষ্ঠানে দর্শনার্থীদের বাড়তি আনন্দ-বিনোদন দিতে তারা লাঠিবারি খেলা দেখান। তারা ১২-১৪ বছর ধরে এ লাঠিবারি খেলা দেখিয়ে দর্শকদের আনন্দ বিলিয়ে নিজেরাও আনন্দিত হচ্ছেন। আয়োজকরা জানান, এটা শুধু খেলা নয়। এ খেলার মাধ্যমে আত্মরক্ষার কৌশলও শেখা যায়। অনেক সময় বিপদের সম্মুখীন হলে-খালি হাতেও আত্মরক্ষা করা সম্ভব। তাছাড়াও শারীরিক কসরতের এ খেলা অন্যতম ব্যায়ামও বটে। তবে বর্তমান সময়ে মাদক থেকে যুব সমাজ কে দূরে রাখতে এ আয়োজন আগামী দিনেও করা হবে।